從現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)史的發(fā)展來看，每一項重大科技的突破在很大程度上都依賴于相應(yīng)的新材料的發(fā)展。新材料產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新主體是美國、日本和歐洲等發(fā)達(dá)國家和地區(qū)，占據(jù)全球市場的壟斷地位。其中，全面領(lǐng)跑的國家是美國，日本的優(yōu)勢在納米材料、電子信息材料等領(lǐng)域，歐洲在結(jié)構(gòu)材料、光學(xué)與光電材料等方面有明顯優(yōu)勢。中國、韓國、俄羅斯緊隨其后，目前屬于全球第二梯隊。中國在半導(dǎo)體照明、稀土永磁材料、人工晶體材料，韓國在顯示材料、存儲材料，俄羅斯在航空航天材料等方面具有比較優(yōu)勢。

世界新材料主要生產(chǎn)商美國鋁業(yè)、杜邦、拜耳、GE塑料、陶氏化學(xué)、日本帝人、日本TORAY、韓國LG等大型跨國公司，加速對全球新材料產(chǎn)業(yè)的壟斷，并在高技術(shù)含量、高附加值的新材料產(chǎn)品市場中保持主導(dǎo)地位。值得一提的是，世界著名企業(yè)集團(tuán)憑借其技術(shù)研發(fā)、資金和人才等優(yōu)勢不斷向新材料領(lǐng)域拓展，尤其在高附加值新材料產(chǎn)品中占據(jù)主導(dǎo)地位。比如著名的尤尼明幾乎壟斷著國際市場上4N8及以上高端石英砂產(chǎn)品；比如全球新材料巨頭信越、SUMCO、Siltronic、SunEdison等企業(yè)占據(jù)國際半導(dǎo)體硅材料市場份額的80%以上。而半絕緣砷化鎵市場90%以上被日本日立電工、住友電工、三菱化學(xué)和德國FCM所占有。再比如DuPont、Daikin、Hoechst、3M、Ausimont、ATO和ICI等7家公司擁有全球90%的有機氟材料生產(chǎn)能力。美國科銳(Cree)公司的碳化硅襯底制備技術(shù)具有非常強的全球市場競爭力，飛利浦(Philips)控股的美國Lumileds公司的功率型白光LED國際領(lǐng)先，美、日、德等國企業(yè)擁有70%LED外延生長和芯片制備核心專利。在小絲束碳纖維的制造領(lǐng)域，基本被日本的東麗纖維公司、東邦公司、三菱公司和美國的Hexel公司所壟斷，而大絲束碳纖維市場則幾乎由美國的Fortafil公司、Zoltek公司、Aldila公司和德國的SGL公司4家所占據(jù)。美鋁、德鋁、法鋁等世界先進(jìn)企業(yè)在高強高韌鋁合金材料的研制生產(chǎn)領(lǐng)域居世界主導(dǎo)地位。美國的Timet、RMI和Allegen Teledyne等三大鈦生產(chǎn)企業(yè)的總產(chǎn)量占美國鈦加工總量的90%，并且是世界航空級鈦材的主要供應(yīng)商。下面分別介紹世界七大主要新材料國家基本情況：

美國是全球新材料領(lǐng)域的重要領(lǐng)導(dǎo)者。北京大學(xué)數(shù)字中國研究院副院長曾經(jīng)認(rèn)為：美國在新能源、新材料和生命工程方面的技術(shù)水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于世界其他國家。值得一提的是，美國曾經(jīng)把新材料列為影響經(jīng)濟(jì)繁榮和國家安全的六大類關(guān)鍵技術(shù)之首。在確定的22項關(guān)鍵技術(shù)中材料占了5項（材料的合成和加工、電子和光電子材料、陶瓷、復(fù)合材料、高性能金屬和合金）。美國的新材料發(fā)展特色是以國防部和航空航天局的大型研究與發(fā)展計劃為龍頭，主要以國防采購合同形式來推動和確保大學(xué)、科研機構(gòu)和企業(yè)的新材料研究與發(fā)展工作。早在2011年，美國總統(tǒng)奧巴馬宣布了一項超過5億美元的“推進(jìn)制造業(yè)伙伴關(guān)系”計劃，通過政府、高校及企業(yè)的合作來強化美國制造業(yè)，投資逾1億美元的“材料基因組計劃”（Materials Genome Initiative）是其組成部分之一?！恫牧匣蚪M計劃》擬通過新材料研制周期內(nèi)各個階段的團(tuán)隊相互協(xié)作，加強“官產(chǎn)學(xué)研用”相結(jié)合，注重實驗技術(shù)、計算技術(shù)和數(shù)據(jù)庫之間的協(xié)作和共享，目標(biāo)是把新材料研發(fā)周期減半，成本降低到現(xiàn)有的幾分之一，以以期加速美國在清潔能源、國家安全、人類健康與福祉以及下一代勞動力培養(yǎng)等方面的進(jìn)步，大幅加強美國在新材料領(lǐng)域的國際競爭力。美國重點把生物材料、信息材料、納米材料、惡劣環(huán)境材料及材料計算科學(xué)列為主要前沿研究領(lǐng)域，支持生命科學(xué)、信息技術(shù)、環(huán)境科學(xué)和納米技術(shù)等發(fā)展，尤其滿足國防、能源、電子信息等重要部門和領(lǐng)域的需求。由此，美國制訂了一系列與新材料相關(guān)的戰(zhàn)略性計劃，主要包括：“21世紀(jì)國家納米綱要” 、“ 國家納米技術(shù)計劃（NNI）” 、“未來工業(yè)材料計劃” 、“光電子計劃” 、“ 光伏計劃” 、“下一代照明光源計劃”、“先進(jìn)汽車材料計劃” 、“化石能材料計劃” 、“建筑材料計劃” 、“NSF先進(jìn)材料與工藝過程計劃” 、“材料基因組計劃”等。美國在新材料科技發(fā)展方面取得很大進(jìn)展。比如在戰(zhàn)略性新材料計劃之下，早在2011年1月份，美國科學(xué)家開發(fā)出一種由超介質(zhì)材料制造的聲吶探測不到的“隱聲衣”；3月份，高效存儲氫的納米復(fù)合材料問世；6月份，“誘導(dǎo)”聚合物擬肽鏈自我組裝成納米繩子，自組裝納米繩性能不遜于自然材料；9月份，以鐿為基礎(chǔ)材料研制出奇特的新型超導(dǎo)體，在自然狀態(tài)就能達(dá)到“量子臨界點” ；11月份，研發(fā)的超黑材料能吸收幾乎所有照射在其上的光，吸收率超過99%；同月，新研發(fā)的世界上最輕的材料，其能量吸收性能與人造橡膠相仿，卻比聚苯乙烯泡沫塑料還要輕100倍。美國擁有全球眾多頂尖的新材料巨頭：比如?？松梨?ExxonMobil)、、陶氏化學(xué)(DowChemical)、杜邦公司(DuPont)、3M公司(3M)、、美鋁公司(Alcoa)、美國鋼鐵公司(UnitedStates Steel)、PG 工業(yè)公司(PPG Industries)、空氣化工產(chǎn)品公司(AirProducts & Chemicals)、伊士曼化學(xué)公司(Eastman Chemical)、康寧公司(Corning)等。美國擁有世界頂尖的新材料高等學(xué)府：比如著名的西北大學(xué)、麻省理工大學(xué)（材料科學(xué)與工程學(xué)院的課程排名第一）、伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校（由最早成立于1867年的陶瓷、冶金、礦業(yè)等系合并而來;專業(yè)分為生物材料、電子材料等6個方向;全美材料專業(yè)排名常年前三。）、4加利福尼亞大學(xué)伯克利分校（世界上最負(fù)盛名且是最頂尖的公立大）、斯坦福大學(xué)（世界上最杰出的大學(xué)之一）、加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校（美國頂尖的以研究科學(xué)為主，且學(xué)術(shù)聲望非常高的研究性公立大學(xué)。）康奈爾大學(xué)（辦學(xué)規(guī)模為當(dāng)時全美高校之最）、賓夕法尼亞州立大學(xué)帕克分校（全美更大的十所公立大學(xué)之一）、佐治亞理工學(xué)院分校治亞理工學(xué)院分校（美國頂尖的理工學(xué)院。重點在研究開發(fā)下一代工程應(yīng)用的材料）、美國密歇根大學(xué)（與加州大學(xué)伯克利分校以及威斯康星大學(xué)麥迪遜分校素有“公立大學(xué)典范”之稱。材料專業(yè)排名非常高）。